F1: McLaren prepara contra-ataque

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Depois de falharem na qualificação, por erro da equipa na avaliação das condições meteorológicas, Lewis Hamilton e Jenson Button protagonizaram boas recuperações durante o GP da Malásia, terceira prova do Mundial de Fórmula 1, que se disputou neste fim-de-semana no circuito de Sepang.

Hamilton terminou no sexto lugar (saiu do 20º posto), Button no oitavo (arrancou em 17º) – ambos estão entre os seis primeiros no campeonato de pilotos e colocaram a McLaren-Mercedes na vice-liderança entre os construtores. A equipa promete novidades para o GP da China, dentro de duas semanas, e quer desafiar a superioridade da Red Bull-Renault, que conseguiu na Malásia uma “dobradinha” liderada por Sebastian Vettel.

“No geral, estou bastante contente e não podia pedir mais”, adiantou Hamilton à BBC. “Agora estamos mais perto no campeonato de construtores, e a equipa merece isso. O dia foi positivo.” Os oito pontos de Hamilton, somados aos quatro de Button, deixaram a McLaren a dez pontos da Ferrari, que lidera entre os construtores, e cinco pontos à frente da Red Bull.

Hamilton ocupa agora o sexto lugar entre os pilotos, quatro pontos atrás de Button (quarto classificado) e com oito pontos de desvantagem para o líder Felipe Massa, por sua vez apenas dois pontos à frente de Fernando Alonso e Sebastian Vettel. Na verdade, após as três primeiras corridas do Mundial que estreou um novo sistema de pontuação, os sete primeiros classificados entre os pilotos estão separados por apenas nove pontos.

Jenson Button, que durante um período teve de se defender dos ataques de Alonso, apesar dos problemas na caixa de velocidades no Ferrari (que o levaram depois ao abandono), também ficou satisfeito com o resultado final em Sepang. “Foi um trabalho duro. Consegui segurar o Fernando, o que foi muito bom, mas foi uma corrida muito difícil para conseguir o oitavo lugar. Parabéns ao Lewis, fez uma corrida fantástica para chegar no sexto lugar. Escolhemos tácticas completamente diferentes e acho que escolhi mal os pneus para o começo da corrida. Apesar de tudo, estou contente com o resultado. Somámos bastantes pontos, tendo em consideração os lugares de que partimos para a corrida”, explicou o campeão mundial.

Whitmarsh e as evoluções

O “patrão” da McLaren, Martin Whitmarsh, também ficou satisfeito com os resultados da equipa, e promete estar mais perto dos rivais já em Xangai. “Temos algumas peças novas que vão chegar para a China, que nos vão fazer melhorar mais alguns décimos. Tínhamos seis modificações aqui [na Malásia], que valiam mais de três décimos, e se conseguirmos ganhar mais três décimos na China, acho que será um excelente esforço, sobretudo na qualificação”, adiantou Whitmarsh ao site autosport.com.

Whitmarsh promete desafiar a superioridade da Red Bull, que conquistou três 'pole positions' e uma vitória nas três corridas já disputadas – e parecia capaz de mais, não fossem os problemas mecânicos que afectaram Vettel quando o alemão liderava no Bahrain e na Austrália.

“Acho que eles estão um patamar acima, mas nós estamos muito mais próximos agora. O ritmo deles em qualificação tem sido muito bom, achamos que sabemos porquê, e acredito que é alguma coisa que as outras equipas vão copiar muito em breve”, adiantou Whitmarsh.