WRC: Hirvonen promete nova atitude no Rali de Portugal

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Mikko Hirvonen promete adoptar um estilo de condução diferente no Rali de Portugal, procurando assim reencontrar a competitividade perdida nas últimas provas e reforçar a sua candidatura ao título no Campeonato do Mundo de Ralis (WRC). O finlandês venceu a primeira prova da temporada, na Suécia, mas nas quatro provas seguintes só foi uma vez ao pódio e terminou o recente Rali da Turquia descontente com a sua falta de ritmo e velocidade, numa prova ganha pelo seu companheiro na equipa oficial da Ford, Jari-Matti Latvala.

À entrada para a sexta etapa do campeonato, que decorre nas estradas do Algarve e Alentejo entre quinta-feira e domingo, Hirvonen segue na terceira posição do Mundial, a oito pontos de Latvala, mas já a 44 pontos do líder Sebastien Loeb (Citroën C4), vencedor no México, Jordânia e Turquia.

Hirvonen acredita que um estilo mais suave pode ser a chave para conseguir melhores tempos nas especiais portuguesas. “A Nova Zelândia foi uma decepção para mim e preciso de reencontrar a minha velocidade. Nesta altura, nem sequer estou a pensar na classificação do campeonato, apenas quero guiar em Portugal à velocidade que sei que posso”, disse o vice-campeão em título ao site oficial da competição.

“Pensei muito nas razões pelas quais não fui tão rápido como esperava na Nova Zelândia e acredito que estava apenas a esforçar-me demais. Os meus erros foram provocados por atacar demais, por isso estou a pensar em ser um pouco menos agressivo e deixar que a condução flua normalmente”, completou Hirvonen.

Acidente não condiciona Latvala

Jari-Matti Latvala, o segundo piloto da equipa oficial Ford, chega a Portugal cheio de confiança, depois de uma excelente vitória na Nova Zelândia (onde não ganhou nenhuma especial), mas também com o espectacular acidente do ano passado ainda na memória. “Nesta temporada desenvolvi uma atitude completamente diferente em relação à minha condução, para cumprir o meu papel como segundo piloto da equipa. Esse trabalho ajudou-me a compreender melhor o desporto. Não se trata apenas de ser o mais rápido, para um piloto é igualmente importante ser consistente e terminar ralis para poder lutar pelo título. Está a correr bem, mas ainda não estou a 100 por cento e preciso de continuar a trabalhar”, disse o jovem finlandês, de 25 anos.

Latvala não esqueceu o acidente sofrido no Algarve, no ano passado, quando caiu em sucessivos capotanços por uma ravina com cerca de 150 metros, destruindo o seu Ford Focus WRC, situação de que escapou sem ferimentos. “Essa especial vai ser corrida outra vez neste ano e quando passar lá nos reconhecimentos vou abrandar e dar uma olhadela para ver onde saí da estrada. E vou mudar as minhas notas para aquela curva! Mas já esqueci o acidente e não vou encarar essa especial de uma forma diferente em relação ao resto do rali”, concluiu o finlandês.

Khalid Al Qassimi vai pilotar o terceiro Ford da equipa oficial no Rali de Portugal, um regresso ao Mundial depois da presença na Suécia.