WRC: Hirvonen promete ser mais agressivo

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Mikko Hirvonen (Ford Focus RS) terminou o último Campeonato do Mundo de Ralis WRC no segundo lugar, atrás do hexacampeão Sébastien Loeb (Citroën C4) – e promete ser mais agressivo durante a temporada que começa na quinta-feira, com o Rali da Suécia, para impedir que o francês some o seu sétimo título mundial consecutivo.

Os dois pilotos terminaram o campeonato separados por apenas um ponto, apesar do finlandês ter a fiabilidade a seu favor – sem contar com um problema de motor na Argentina, no ano passado, Hirvonen chegou ao final de todas as provas disputadas desde 2007. Já Loeb não terminou quatro ralis no ano passado. Contas feitas, o finlandês diz estar disposto a correr mais riscos para conseguir ganhar o seu primeiro título mundial.

“Em algumas ocasiões, não fui suficientemente corajoso para tomar as decisões que precisava, fosse em relação às afinações do carro, fosse para pilotar mais agressivamente. Aprendi com isso e neste ano não vou pensar duas vezes. A diferença entre mim e o vencedor do título do ano passado foi de apenas um ponto. Isso traduz-se nas decisões tomadas nas especiais, mas são essas pequenas coisas que fazem a diferença entre ganhar e acabar em segundo. Quando se é corajoso o suficiente para aproveitar as oportunidades, sentimos a diferença”, afirmou Hirvonen ao site oficial do WRC.

“Estou ligado. No ano passado tivemos um bom ano e gostei da luta. No final, ficamos muito desapontados na Grã-Bretanha [último rali da temporada], mas isso fez-me querer [ganhar] ainda mais. Estou ansioso por começar outtra vez e ver o que podemos fazer”, acrescentou o piloto finlandês.

Latvala pronto para ajudar

Aos 29 anos, Hirvonen já se pode considerar um veterano na Suécia, a única das 13 etapas do Mundial disputada em condições de Inverno rigoroso. Será a sua sétima participação numa prova que está entre as suas favoritas, e onde tem como melhor resultado o segundo lugar conquistado em 2008, a última presença da prova sueca no calendário do Mundial – no ano passado foi substituída pela Noruega, com condições idênticas.

“A Suécia é um excelente rali para eu começar o ano. Um piloto pode ter maior liberdade na neve, porque não é necessário ser tão rigoroso com as trajectórias como na terra ou no asfalto. Pode entrar-se com mais velocidade nas curvas e usar os bancos de neve para manter o carro na pista. A aderência é inacreditável”, analisou Hirvonen.

O vice-campeão mundial poderá contar com o apoio do seu compatriota e colega de equipa, Jari-Matti Latvala, que conquistou a sua primeira vitória no Mundial WRC na Suécia, em 2008. “Adoro guiar na neve e admito que um lugar no pódio é um objectivo realista. Mas a minha prioridade este ano será terminar todos os ralis numa posição pontuável, para garantir pontos para a equipa e ajudar o Mikko no seu desafio pelo título”, afirmou o finlandês, de 24 anos.

A equipa oficial da Ford vai inscrever um terceiro carro na Suécia, para Khalid Al-Qassimi, um piloto de 37 anos do Abu Dhabi.