WRC: Latvala lidera Rali da Finlândia

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Jari-Matti Latvala (Ford Focus RS) lidera o Rali da Finlândia, oitava etapa do Campeonato do Mundo de Ralis (WRC), com uma vantagem de 9,1 segundos sobre Petter Solberg (Citroën C4) no final do primeiro dos dois dias de competição “a sério” - a prova arrancou ontem, com uma curta superespecial que também encerrou o dia de hoje, nas duas vezes ganha por Solberg.

O piloto finlandês assumiu o comando da prova do seu país na sétima especial, já como único piloto da equipa oficial da Ford, depois do violento acidente que levou Mikko Hirvonen a abandonar, quando comandava o rali (ver vídeo), depois de ter sido o mais rápido nas duas primeiras especiais do dia. Latvala já venceu três especiais.

Petter Solberg lidera a “armada” da Citroën que persegue o finlandês, tendo sido o mais consistente ao longo do dia. Dani Sordo, agora no Junior Team da Citroën, esteve bem de manhã, venceu mesmo uma especial, mas encontrou mais dificuldades com o ritmo durante a tarde e caiu para a quinta posição, atrás de Sebastien Ogier (que ocupou o lugar do espanhol na equipa oficial do construtor francês) e de Sebastien Loeb, o líder do Mundial, que limitou a cerca de 30 segundos a “penalização” por abrir a estrada, apesar de ter danificado o carro na ronda da manhã. O francês atacou à tarde e venceu duas especiais - amanhã será a vez de tentar chegar ao primeiro lugar.

Brilho finlandês

O segundo melhor Ford é Matthew Wilson, da equipa Stobart, que segue na sexta posição, já a mais de 2m30s da liderança. Na sétima posição está o veterano Juha Kankkunen (Ford Focus RS), de 51 anos, a mostrar um excelente ritmo nesta participação esporádica no Mundial WRC. O objectivo do finlandês é terminar entre os dez primeiros e vencer o duelo particular com o seu compatriota Kimi Raikkonen (Citroën C4), o que para já está a con seguir. O antigo campeão mundial de Fórmula 1 segue na oitava posição, a cerca de oito segundos de Kankkunen, numa prova feita "à medida" dos pilotos escandinavos.

O Rali da Finlândia termina amanhã, sábado, após a realização de mais oito especiais, num total de 162,78 quilómetros cronometrados. A prova termina com uma festa em Jyvaskyla, comemorando a os 60 anos do Rali da Finlândia.

Classificação (após SS11)

1º Jari-Matti Latvala (Ford), 1h10m30,7s
2º Petter Solberg (Citroën), a 9,1s
3º Sebastien Ogier (Citroën), a 21,8s
4º Sebastien Loeb (Citroën), a 32,0s
5º Dani Sordo (Citroën), a 43,7s
6º Matthew Wilson (Ford), a 2m35,3s
7º Juha Kankkunen (Ford), a 3m10,7s
8º Kimi Raikkonen (Citroën), a 3m18,2s