Dakar: Despres lembra que não deixou Paulo Gonçalves "a morrer na lama"

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O francês Cyril Despres, vencedor do Dakar2012 na categoria de motos, garantiu esta sexta-feira que não deixou Paulo Gonçalves “a morrer na lama” no incidente com o “motard” português na oitava etapa da prova.

“Foi um momento complicado e que exigiu muito desgaste físico. Sei que alguns comentários não foram muito simpáticos (...). Mas não o deixei a morrer na lama. Durante alguns segundos pensei que estava a perder o Dakar”, explicou Despres em Lisboa, durante um encontro com o colega de equipa português Ruben Faria.

No auge da luta com o espanhol Marc Coma pelo triunfo na prova, Despres ficou preso na lama no decorrer da oitava tirada e só conseguiu libertar a sua KTM com a ajuda de Paulo Gonçalves, que depois ficou a ver o francês ir-se embora, enquanto a sua moto permanecia atolada.

“Quando arranquei estavam a chegar mais pilotos que poderiam ajudar o Paulo, entre os quais o Ruben, de quem ele é muito amigo (...). 110 quilómetros depois apertámos a mão e agradeci-lhe”, disse o tetracampeão do Dakar (2005, 2007, 2010 e 2012).

Despres atribuiu à ajuda de Ruben Faria parte do sucesso no “Dakar mais difícil desde há muito tempo”, no qual foi preciso “lutar todos os dias por alguns segundos”, pois “é importante saber que há alguém alguns quilómetros atrás que pode parar para ajudar”.

O “motard” francês elogiou também o desempenho de Hélder Rodrigues, que terminou no terceiro lugar, atrás de Despres e Coma, lembrando que, além de dois pódios nas duas últimas edições da prova, também conquistou o título mundial do todo-o-terreno.

Para Ruben Faria, 12.º classificado no Dakar2012, a luta entre Despres e Coma tornou a corrida “a mais interessante dos últimos tempos”, lembrando que se o francês não o tivesse convidado em 2010 dificilmente teria dado continuidade à participação na prova.