Dakar: Hélder Rodrigues perdeu tempo

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Hélder Rodrigues (Yamaha, na imagem) perdeu hoje cerca de dez minutos para o vencedor da 11ª etapa da 32ª edição do Rali Dakar, um percurso de 434 quilómetros que levou a caravana através dos Andes, passando acima dos 3500 metros de altitude, para ligar Santiago (Chile) a San Juan (Argentina). Foi já depois de passada a fronteira entre os dois países sul-americanos que os concorrentes enfrentaram um sector selectivo de 220 quilómetros, que terminou com a vitória de Frans Verhoeven, a sua terceira em etapas do Dakar e a primeira nesta edição. Foi também a primeira vitória da BMW depois do regresso a esta competição de todo-o-terreno - a anterior datava de 2001, com... Cyril Despres.

O piloto holandês, que esteve quase a desistir depois da segunda etapa, ocupa apenas o 48º lugar da classificação geral, a mais de 16 horas dos líderes. O segundo classificado da etapa, a apenas três segundos, foi o norte-americano Jonah Street (KTM), seguido pelo franco-maliano Alain Duclos (KTM), que assim mantiveram as suas posições no 'top-10'.

A etapa de hoje foi realmente “ganha” pelo norueguês Pal Anders Ullevalseter (KTM), quarto classificado, que ganhou tempo a Francisco Lopez Contardo (Aprilia, 5º) e a Hélder Rodrigues (Yamaha, 15º), os seus adversários na luta por uma posição no pódio. Ullevalseter manteve a segunda posição da geral e conta agora com uma vantagem de cerca de três minutos sobre “Chaleco” Lopez e de dez minutos sobre Rodrigues, quando faltam apenas três etapas para terminar a competição. O piloto português, que manteve a quarta posição apesar do sproblemas de navegação que o atrasaram hoje, está agora a cerca de sete minutos do piloto chileno, que ocupa o terceiro lugar da geral.

Apesar de ter terminado a etapa de hoje na sétima posição, Cyril Despres (KTM) manteve sem dificuldade o comando do Dakar, contando ainda com mais de 1h20 de vantagem sobre Ullevalseter. Marc Coma (KTM), que se evidenciou nas últimas etapas, não foi hoje além do nono lugar, mantendo a 16ª posição da geral.

O melhor português na etapa de hoje foi mesmo Rúben Faria (KTM), que terminou a tirada na 14ª posição, mantendo o 12º lugar da geral. Pedro Bianchi Prata (BMW) foi o 22º, subindo na classificação geral para o 35º lugar.

Amanhã, quinta-feira, disputa-se a 12ª e antepenúltima etapa desta edição do Dakar sul-americano, um percurso de quase 800 quilómetros entre San Juan e San Rafael (Argentina), com uma longa especial de 476 quilómetros. A prova termina no domingo, em Buenos Aires, mas o último sector selectivo disputa-se no sábado.

Classificação

11ª etapa – 1º Frans Verhoeven (BMW), 2h44m50s; 2º Jonah Street (KTM), a 3s; 3º Alain Duclos (KTM), a 1m25s; 4º Pal Anders Ullevalseter (KTM), a 2m26s; 5º Francisco Lopez Contardo (Aprilia), a 3m48s; 6º David Frétigné (Yamaha), a 3m49s; (...) 14º Rúben Faria (KTM), a 9m42s; 15º Hélder Rodrigues (Yamaha), a 9m57s; 22º Bianchi Prata (BMW), a 30m34s.

Geral – 1º Cyril Despres (KTM), 42h05m10s; 2º Pal Anders Ullevalseter (KTM), a 1h20m54s; 3º Francisco Lopez Contardo (Aprilia), a 1h23m34s; 4º Hélder Rodrigues (Yamaha), a 1h30m35s; 5º Alain Duclos (KTM), a 1h54m39s; 6º David Frétigné (Yamaha), a 2h00m57s; (...) 12º Rúben Faria (KTM), a 4h12m13s; 35º Bianchi Prata (BMW), a 11h39m59s.