Danica Patrick deixa Indy e vai correr na Nascar em 2012

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Ponto final nas especulações. Danica Patrick anunciou esta quinta-feira que vai correr, na próxima temporada, na Nationwide, principal categoria de acesso à Nascar. A piloto norte-americana, que já chegou a ser falada para a Fórmula 1, deixa a Fórmula Indy, ao fim de sete temporadas.

Danica Patrick é uma estrela no desporto automóvel nos Estados Unidos, sendo a única mulher a ter ganho uma corrida de Fórmula Indy (Motegi 2008) e também a primeira, a terminar as famosas 500 Milhas de Indianápolis nos três primeiros lugares.

Além de disputar toda a temporada da Nascar, Danica Patrick confirmou também que vai disputar algumas provas da Sprint Cup com a Stewart-Haas, equipa de Tony Stewart e Carl Haas.

"Podemos finalmente acabar com os rumores. Eu vou competir a tempo inteiro na Nascar no próximo ano. Vou correr na Nationwide e em algumas provas na Sprint Cup", afirmou Danica, em comunicado oficial.

Por seu turno, Dale Earnhardt Jr referiu que a piloto conquistou um lugar na Nascar fruto do seu desempenho em pista, sublinhando o quarto lugar em Las Vegas. "Danica fez um grande trabalho num curto espaço de tempo. Além disso, a sua ética de trabalho é provavelmente a melhor de todas, porque as pessoas não entendem o quão difícil é fazer o que ela fez. Danica correu com carros totalmente diferentes", explicou.

"Estou realmente contente que ela possa agora dedicar todo o seu tempo à Nascar. Ela conquistou o seu lugar em pista e estamos ansiosos para vê-la correr no próximo ano", acrescentou.

Danica Patrick corre na Indy desde 2005, estreando-se na competição com a equipa Rahal Letterman, passando para a equipa Andretti em 2007. Nesta temporada, a piloto somou 235 pontos, ocupando a 12ª posição do campeonato.