Elisabete Jacinto luta pela vitória no Africa Race

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Agadir recebeu a caravana do Africa Race para um dia de descanso, depois de cumpridas as primeiras quatro etapas desta maratona africana de todo-o-terreno. Elisabete Jacinto, a única representante portuguesa na competição, segue na segunda posição entre os camiões, mas renovou a sua ambição de levar o MAN TGS à vitória na capital do Senegal.

“Por uma questão de calendário, este dia de descanso surge bastante antes do meio da corrida, pelo que temos uma dura tarefa pela frente antes de podermos ter a enorme alegria de voltar a percorrer as pistas do Lac Rose e atingir Dakar. As quatro etapas que já disputei deram-me um enorme prazer. O René Metge está de parabéns, porque preparou umas especiais magníficas, que nalguns casos me surpreenderam, eu que julgava que já conhecia praticamente tudo de Marrocos”, afirmou Elisabete Jacinto.

“O facto de estar entre os primeiros e não apanhar o terreno todo desfeito é completamente diferente para melhor, pese o facto de isso exigir muito mais do navegador, mas o Álvaro tem sido excelente. Desportivamente começámos bem, vencemos a primeira etapa, estivémos no comando e mantivémos sempre uma luta muito animada com a equipa húngara do Scania, que agora está na frente. Nas duas derradeiras etapas fomos surpreendidos - primeiro pela explosão de um pneu, o que é muito diferente de um furo e nos fez perder muito tempo, depois por uma situação mais complicada, porque tem a ver com electrónica, causada por uma avaria na bomba de alta pressão e nas válvulas do 'common rail'. A etapa estava a correr-nos muito bem, imprimimos sempre um ritmo muito forte, mas seguro, e estava confiante de que iríamos passar para o comando, quando fomos obrigados a parar a 20 quilómetros do final. São situações de corrida, que estou certa iremos superar e vou continuar a lutar por vencer etapas e terminar a corrida com uma vitória”, resumiu a piloto portuguesa.

Amanhã a caravana sai de Agadir rumo a Greid Lareich, no sul de Marrocos, país que com esta etapa (304 quilómetros de sector selectivo) se despede do Africa Race, que segue em direcção à Mauritânia.

Classificação após 4 etapas

Autos – 1. Jean-Louis Schlesser (Schlesser), 14h51m37s; 2. François Lethier (Buggy), a 5m15s; 3. Jacky Loomans (Nissan), a 57m24s.
Motos - 1. Giovani Stefanni (Yamaha), 26h54m56s; 2. Marco Capodacqua (KTM), a 23m59s; Alberto Dottori (KTM), a 25m57s.
Camiões – 1. Miklos Kovacs (Scania), 17h27m59s; 2. Elisabete Jacinto (MAN), a 22m50s; 3. Noel Essers (MAN), a 1h17m31s.