Novo campeonato GT assume protagonismo na velocidade nacional

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Arranca neste fim-de-semana, no circuito Vasco Sameiro, em Braga, a temporada nacional de velocidade automóvel, com o novo Campeonato de Portugal de GT (CPGT) a assumir o protagonismo reservado nos últimos anos ao Campeonato de Portugal de Circuitos (PTCC). O fim-de-semana bracarense conta ainda com as emoções da Taça da Europa de Carros de Turismo (ETCC), nesta jornada com dois pilotos portugueses entre os 17 inscritos.

O novo CPGT permite a participação das categorias GT3 (a mais evoluída) e GT4, de antigos GT2 e também de Sport Protótipos. Entre os modelos mais potentes, estão inscritos dois carros do Team Vodafone, com José Pedro Fontes no Aston Martin DBRS9 e Luís Miguel Ferreira no Porsche 997 GT3 Cup; a Veloso Motorsport inscreve um Lamborghini Gallardo GT3 para Patrick Cunha e José Carlos Ramos; a nova equipa NGT junta Miguel Ferreira e Francisco Carvalho num Porsche 996 GT3 RSR; António Nogueira continuará ao volante do Porsche 996 Turbo, mas poderá trocar para um Corvette Z06R; César Campaniço será o piloto do Audi R8 LMS inscrito pela equipa Novadriver, mas faltará à etapa de Braga, esperando-se a sua estreia no Estoril.

Na grelha de partida poderão estar ainda alguns GT4 e Protótipos - CVO, Radical SR3 e Juno SSE. No Estoril devem integrar a grelha também os Caterham, com mais de uma dezena de carros.

Já o PTCC ficou reduzido a seis participantes – José Monroy volta a pilotar o Mitsubishi Lancer Evo IX da Peres Competições, tendo como adversários os Seat Leon Supercopa de Nuno Batista, António João Silva, Gonçalo Manahu, Fábio Mota e António Costa.

A etapa bracarense contará ainda com o Campeonato de Portugal de Clássicos, que promete voltar a encher a pista. Na categoria principal (acima de 1,6 litros) estão inscritas 32 equipas, incluindo vários Porsche e Ford Escort. Na categoria Clássicos 1300, a organização espera grelhas com até 45 carros, embora em Braga sejam esperados apenas cerca de trinta participantes, com modelos como Toyota Starlet, Ford Escort, Datsun 1200, Alfa Romeo Alfasud ou Mini.

Estrelas internacionais

O pelotão da Taça da Europa de Carros de Turismo (ETCC) chega a Braga com o “convidado especial” da abertura da temporada nacional, numa época de mudança. Depois de vários anos em que era disputada em apenas um fim-de-semana, numa superfinal que juntava os melhores pilotos de diversos campeonatos europeus com alguns privados do Mundial de Turismo (WTCC), neste ano o ETCC conta com três provas – seriam quatro, mas a etapa prevista para Maio, na Alemanha, foi cancelada.

Em Braga, numa altura em que vários campeonatos da Europa ainda não começaram, poderão faltar algumas equipas que ainda venham a participar nas rondas marcadas para a Áustria (Salzburgring, 25 de Julho) e Itália (Franciacorta, 17 de Outubro). Entre os 17 inscritos estão o britânico James Thompson (Honda Accord), que vai defender o título conquistado no ano passado no mesmo circuito Vasco Sameiro, Tomas Engstrom (Honda Accord), Marin Colak (Seat Leon), Kristian Poulsen (BMW 320si) e Ibrahim Okyay (BMW 320si), para além dos portugueses César Campaniço (BMW 320si) e Francisco Carvalho (Seat Leon).