Schlesser assume comando do Africa Race

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Jean-Louis Schlesser venceu hoje a terceira etapa do Africa Race, um percurso de 488 quilómetros (com 423 quilómetros em sector selectivo) que ligou La Momie a Mrhimina (Marrocos). O piloto francês, o mais cotado entre os que participam nesta maratona africana de todo-o-terreno, assumiu também a liderança da classificação geral entre os automóveis, cum uma vantagem de dois minutos sobre François Lethier.

Entre os camiões, Elisabete Jacinto perdeu a oportunidade de vencer mais uma etapa quando um pneu traseiro do seu MAN TGS explodiu, obrigando a equipa a perder cerca de 30 minutos. A piloto portuguesa terminou a etapa a menos de dez minutos de Miklos Kovacs e manteve a segunda posição na classificação geral, atrás da equipa húngara.

“Estávamos a andar em bom ritmo quando ouvimos uma enorme explosão na parte de trás do camião e parámos de imediato. O pneu explodiu e danificou algumas partes adjacentes da carroçaria. Perdemos quase trinta minutos para poder retomar a corrida e tentar encurtar a diferença para o primeiro, que já tínhamos ultrapassado quando isto aconteceu. Ontem, quando os travões aqueceram, os pneus sofreram e hoje a etapa era muito dura, uma clássica de Marrocos, pelo que pode ter havido um sobreaquecimento que justifique esta situação. Ainda voltámos a perder algum tempo quando, para procurar o melhor caminho, subimos a uma duna que parecia completamente inocente e ficámos atascados. O meu objectivo era ter atacado hoje a primeira posição, mas fica para amanhã. A prova ainda vai no princípio”, salientou Elisabete Jacinto no final da etapa.

Amanhã, sábado, cumpre-se a quarta etapa da prova, uma ligação entre Mrhimina e Agadir com 651 quilómetros, dos quais 351 em sector selectivo. A caravana cumpre o seu dia de descanso no domingo.

Classificação

3ª Etapa: Autos – 1. Jean-Louis Schlesser (Schlesser), 6h52m47s; 2. François Lethier (Buggy), a 1m55s; 3. Jacky Loomans (Nissan), a 5m29s.
Motos – 1. Marco Capodacqua (KTM), 9h51m53s; 2. Alberto Dottori (KTM), a 2m00s.
Camiões – 1. Miklos Kovacs (Scania), 7h56m52s; 2. Elisabete Jacinto (MAN), a 9m22s; 3. Noel Essers (MAN), a 18m02s.

Geral: Autos – 1. Jean-Louis Schlesser (Schlesser), 11h55m08s; 2. François Lethier (Buggy), a 2m01s; 3. Jacky Loomans (Nissan), a 4m27s.
Motos – 1. Marco Capodacqua (KTM), 17h21m57s; 2. Alberto Dottori (KTM), a 1m58s.
Camiões – 1. Miklos Kovacs (Scania), 13h25m02s; 2. Elisabete Jacinto (MAN), a 10m09s; 3. Noel Essers (MAN), a 1h21m00s.