Elisabete Jacinto vence primeira etapa do Africa Race

Tweet

Mazda 3 HB MZR 1.4 Exclusive
2008, Gasolina, 9 990 €

Ver mais ofertas do Grupo Castanheira

Elisabete Jacinto (MAN TGS) venceu esta tarde a primeira etapa do Africa Race, assumindo assim a liderança entre os camiões desta grande maratona africana de todo-o-terreno, que este ano partiu de Portimão. A piloto portuguesa, acompanhada de Álvaro Velhinho e Marco Cochinho, superou o Scania da equipa húngara liderada por Miklos Kovacs, com quem manteve animado duelo ao longo de todo o sector selectivo – os dois terminaram separados por apenas 43 segundos.

A primeira etapa do Africa Race, entre Nador e Borj Frissate (Marrocos) incluiu um sector selectivo de 145 quilómetros e terminou directamente no acampamento, uma pequena fortificação absolutamente isolada e distante de qualquer povoação.

“O início da especial foi terrível. Os primeiros vinte quilómetros foram percorridos numa pista de montanha dificílima para os camiões. Houve alturas em que não sei como é que consegui passar. Suei imenso e cheguei a ver a coisa mal parada”, explicou Elisabete Jacinto.

“Chegados ao fim da subida, o resto do sector selectivo foi magnífico. Um planalto liso, sem valas, rápido, mas com um percurso bastante técnico, onde por várias vezes cheguei a atingir os 140 km/h. Estava algum pó, mas o vento ajudou e consegui chegar à traseira do Scania, que partiu um minuto à minha frente. Viemos assim até ao fim, já que ele estava a imprimir um ritmo muito forte e era escusado forçar a ultrapassagem, que seria sempre uma situação de risco. Estou muito satisfeita por começar o Africa Race com uma vitória, mas estamos apenas no começo de um longo e duro rali”, salientou a piloto portuguesa.

A equipa belga comandada por Noel Essers (MAN) completou a classificação dos camiões, já a mais de meia-hora dos primeiros.

Entre os automóveis, a vitória sorriu ao francês François Lethier (Buggy), que terminou com apenas 15 segundos de vantagem sobre o seu compatriota Jerome Pelichet (Bowler). Jacky Loomans (Nissan) completou o pódio desta primeira etapa. O favorito Jean-Louis Schlesser (Buggy) terminou na quarta posição, entre os 15 concorrentes que terminaram a etapa, perdendo cerca de cinco minutos para os primeiros.

Nas motos, também com apenas três concorrentes classificados (todos italianos), Marco Capodacqua (KTM) foi o primeiro, à frente de Alberto Dottori (KTM) e Giovani Stefanni (Yamaha).