Tiago Monteiro quer ficar com a Seat no WTCC

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Tiago Monteiro pretende continuar a competir com a Seat no campeonato WTCC (World Touring Car Championship) no próximo ano, apesar do construtor espanhol não ter definido ainda o seu programa competitivo e o próprio piloto português admitir que 2010 será um ano de transição para o Mundial de Turismo. Tiago Monteiro terminou a temporada na nona posição, ajudando o seu companheiro de equipa Gabriele Tarquini a ganhar o título.

A BMW já anunciou que vai reduzir a sua equipa oficial de cinco para dois carros na próxima temporada – Andy Priaulx e Augusto Farfus foram os pilotos escolhidos. A Chevrolet deve manter três carros na equipa oficial, contando com o reforço do vice-campeão Yvan Muller, que deixou a Seat. Robert Huff e Alain Menu continuam na equipa. A menos competitiva Lada deve manter também três carros oficiais.

A Seat ainda não anunciou oficialmente o seu programa para 2010, embora também se espere que reduza a sua participação – em 2009, para além de Tarquini, Muller e Monteiro, fez alinhar também Jordi Gené e Rickard Rydell.

“Basicamente, a Seat Sport ainda não tem a certeza do que vai acontecer”, disse Tiago Monteiro à revista britânica Autosport. “Toda a gente na Seat Sport quer continuar e quer fazer alguma coisa – têm contrato com 100 pessoas, têm os carros, os técnicos, os materiais, têm tudo. Todos os contratos com os pilotos terminam no fim de Dezembro. Todos querem continuar, mas ninguém sabe o que fazer.”

“O meu principal objectivo é ficar no WTCC, e adoraria ficar na Seat. Acredito realmente na marca, sinto-me em casa. Também acho que em 2011 vai haver um renascimento [do WTCC] – teremos novas regras, novos construtores e acredito que a Seat vai querer voltar forte. Por isso, 2010 será basicamente um ano de transição, toda a gente precisa apenas de sobreviver. Com certeza vai haver menos carros oficiais, mas haverá mais equipas privadas. Isso vai mudar um pouco o formato do campeonato, e estou curioso para ver o que vai acontecer”, adianta o piloto português.

Alternativas para 2010

Apesar de preferir continuar a competir no Mundial de Turismo, Tiago Monteiro está a estudar outras possibilidades para a próxima temporada. “Há muitas oportunidades. Nada está confirmado, está toda a gente a tentar concluir os seus acordos. Para os pilotos profissionais, se quiserem ser pagos para pilotar, 2010 será um ano difícil. Há algumas oportunidades no campeonato Le Mans Series ou no novo Mundial GT.”

“Também tive alguns contactos nos dois últimos anos com a Superleague Fórmula, e eles têm pressionado para eu voltar aos monolugares, por isso pode ser outra opção. Só preciso de mais um pouco de confiança em relação à evolução do campeonato. Para ser honesto, estou bastante impressionado com o que fizeram até agora”, confidenciou Monteiro.

O piloto português confessou ter também recebido ofertas do Japão, depois de ter testado com a equipa Nismo, da categoria Super GT, no circuito de Fuji. “Eles sabiam que eu estava interessado no campeonato GT1 e estão a preparar um carro novo para a categoria. Chamaram-me para este teste do GT500 no Japão, por isso fui até lá e experimentei o carro, que impressiona bastante. É uma pena que na Europa não se acompanhe este campeonato.”

“O carro impressiona, é mais um protótipo do que um GT – chassis de carbono, muito apoio aerodinâmico, suspensão muito desenvolvida. É uma grande mudança em relação ao que estou habituado. Não fiz muitas voltas, porque estavam a testar três pilotos japoneses, mas foi muito bom. Fiquei muito bem impressionado, por isso é outra possibilidade”, concluiu Tiago Monteiro.