António Félix da Costa: "Quero chegar à F1 daqui a três ou quatro anos"

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António Félix da Costa ambiciona chegar à Fórmula 1 dentro de três ou quatro anos, um desejo que se mantém vivo no jovem piloto, apesar do ano complicado que admite estar a atravessar.

Em entrevista à agência Lusa, o piloto português, que no final do mês completa 20 anos, falou sobre o início da carreira, sobre as conquistas e dificuldades de um percurso que tem como objectivo a chegada à mais importante competição do automobilismo mundial.

Actualmente ao serviço da Status Grand Prix, equipa que representa no GP3 Series, António Félix da Costa já começa a pensar no passo seguinte, que o deixará mais próximo dos “paddocks” da F1.

“A ideia é tentar encontrar todos os apoios possíveis para o próximo ano, tentar entrar numa equipa de Fórmula 1 como piloto de testes, fazer uma ou duas épocas no GP2 e daqui a três, quatro anos dar o salto para a F1. Tenho apenas 19 anos e tenho algum tempo”, afirmou.

Nem mesmo a temporada menos conseguida, que o coloca actualmente no 16.º lugar da classificação geral, a 33 pontos do primeiro lugar, lhe tira o sonho de se tornar no quinto português a participar num Campeonato Mundial de F1, seguindo as pisadas de Nicha Cabral, Pedro Matos Chaves, Pedro Lamy e Tiago Monteiro.

“Não é uma má época que me vai desmoralizar. A Fórmula 1 é o meu grande objectivo e tornou-se uma realidade no ano passado, quando testei um Fórmula 1 e as coisas correram muito bem”, lembrou, a propósito da sessão de testes que realizou com o monolugar da equipa Force India.

A experiência e, acima de tudo, o resultado alcançado deram-lhe outra visibilidade – “quando passo por donos de equipas da F1 eles sabem quem eu sou” - colocando o seu “nome no mapa da Fórmula 1”.

“Acabei por ser mais rápido que o Paul di Resta, que é o piloto titular da Force India. Consegui acabar o dia com o terceiro tempo, com o Red Bull do [Sebastian] Vettel e o McLaren do [Lewis] Hamilton à minha frente, e Ferrari, Williams, Renault e Mercedes atrás de mim. Foi esse dia que acabou por impressionar algumas pessoas da Fórmula 1”, lembra.

No entanto, António Félix da Costa realça a parceria com Tiago Monteiro, figura importante no desenvolvimento de um jovem que tem como maior sonho “ser campeão do Mundo de Fórmula 1”.

“É uma pessoa importantíssima. É ele que me arranja os contratos, o preparador físico, que me mete no mundo da F1. Apresenta-me a jornalistas, ‘team managers’, até mesmo pilotos que o conhecem. Ele já lá esteve e sabe o que é preciso para se chegar à Fórmula 1 e tem sido uma grande ajuda”, sublinha.

Com dois percursos e quatro corridas para disputar, Félix da Costa admite que a época “não está a correr bem” e lamenta os “problemas secundários” (motor ou travões, por exemplo) que lhe retiraram o objectivo inicial de ficar “nos primeiros cinco lugares”.

“Sempre que o carro não tem problemas, consigo ser rápido e alcançar os cinco, seis primeiros, o que demonstra que não desaprendi nada. Agora o importante é dar nas vistas, qualificar-me sempre nos cinco primeiros e pontuar em todas as corridas”, referiu.

Descendente de duas famílias ligadas aos automóveis, o piloto luso nunca se imaginou a percorrer outro caminho, apesar de praticar futebol, ténis, golfe e surf, além da paixão pelo motocrosse.

“Já pensei fazer algumas corridas, mas é completamente impossível. São coisas que me cortam logo, porque não me posso magoar”, revelou.